A difteria é uma infecção bacteriana aguda causada pela bactéria Corynebacterium diphtheriae. Ela afeta principalmente as mucosas do nariz e da garganta, formando uma membrana espessa que pode comprometer as vias respiratórias, levando à dificuldade de respirar e dificuldades na deglutição. A transmissão ocorre por contato com gotículas respiratórias de pessoas infectadas ou portadoras assintomáticas. Os sintomas incluem febre, dor de garganta, mal-estar geral e fraqueza, além da formação da membrana membranácea característica. O diagnóstico é confirmado por exames microbiológicos, como cultura para Corynebacterium diphtheriae. O tratamento eficaz envolve antitoxina diftérica, antibióticos como a eritromicina ou penicilina, e medidas de suporte. A prevenção principal é a vacinação com a vacina tríplice bacteriana, que garante proteção duradoura e controle da doença na comunidade.