A hanseníase, também conhecida como lepra ou doença de Hansen, é uma infecção crônica causada pela bactéria Mycobacterium leprae. A principal maneira de transmissão é por contato prolongado com pessoas infectadas que apresentem lesões de pele ou casos multibacilares. Os sintomas incluem manchas de pele com alterações sensoriais, perda de sensação, fraqueza muscular e lesões cutâneas que podem evoluir para deformidades se não tratadas. O diagnóstico é feito pela avaliação clínica, teste bacilóscopico e histopatologia. O tratamento eficaz envolve a combinação de antibióticos por vários meses, prevenindo complicações e transmissão. Medidas de prevenção incluem diagnóstico precoce, tratamento de casos existentes e educação em saúde para evitar estigma. A atenção contínua à hanseníase é fundamental para erradicar a doença e melhorar a qualidade de vida dos afetados.